Steffen Siegel studierte Kunst- und Medienwissenschaft, Literaturwissenschaft und Philosophie an den Universitäten in Konstanz und Lyon. Promotion im Fach Kunstwissenschaft an der Humboldt-Universität zu Berlin. Nach einer vierjährigen Tätigkeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften ist Steffen Siegel seit 2009 Juniorprofessor für Ästhetik des Wissens am Forschungszentrum »Laboratorium Aufklärung« der Friedrich-Schiller-Universität Jena und war 2011 Gastdozent an der Folkwang Universität Essen.