1952 born in Vienna (Austria); 1970-1975 Studies in philosophy, history and musicology at the University of Vienna; 1976 PhD (with a thesis on the philosophy of music); 1984 Habilitation in philosophy (with a postdoctoral thesis on the meta-phors of death); 1993 Chair of Cultural History at Humboldt-University, Berlin; 1999 Co-founder of the Hermann von Helmholtz-Centre for Cultural Techniques at Humboldt-University, Berlin; 2000 Senior Fellow at the International Research Center for Cultural Studies (IFK) in Vienna; 2001 Award of the Aby-Warburg-Foundation Hamburg; 2003-2006 Director of the Institut für Kultur- und Kunstwissenschaften, and 2006-2008 Dean of the Philosophical Faculty III at Humboldt-University, Berlin; since 2007 member and Chair of the Board of Trustees for the foundation Deutsches Hygiene-Museum Dresden; 2008-2012 associate Director of the Center for Literary and Cultural Research, Berlin; 2008-2009 Senior Fellow at the International Research Institute for Cultural Technologies and Media Philosophy (IKKM) of the Bauhaus University, Weimar.

• Cultural History of Calendars
• Time Measurement and Chronology
• Human Animal Studies
• History of Rituals: Death, Dying, Mourning
• Disability Studies
• History of Pictography
• Violence and Media

• Todesmetaphern. Zur Logik der Grenzerfahrung. Frankfurt am Main: Suhrkamp 1987 (2. Auflage 1990).
• Das zeremonielle Tier. Rituale – Feste – Zeiten zwischen den Zeiten. Graz/Wien/Köln: Styria-Pichler 2004.
• Das Leben ist ungerecht. St. Pölten/Salzburg: Residenz 2010.
• Vorbilder. München: Wilhelm Fink 2011.
• Hrsg. (gem. mit Peter Sloterdijk): Weltrevolution der Seele. Ein Arbeits- und Lesebuch der Gnosis von der Spätantike bis zur Gegenwart. Zürich/München: Artemis & Winkler 1991 (2. Auflage 1993).
• Hrsg. (gem. mit Friedrich Kittler und Sigrid Weigel): Zwischen Rauschen und Offenbarung. Zur Kultur- und Mediengeschichte der Stimme. Berlin: Akademie-Verlag 2002 (2. Auflage 2008).
• Hrsg. (gem. mit Annette Wunschel): Science & Fiction. Über Gedankenexperimente in Wissenschaft, Philosophie und Literatur. Frankfurt am Main: Fischer 2004.
• Hrsg. (gem. mit Kristin Marek): Die neue Sichtbarkeit des Todes. München: Wilhelm Fink 2007.
• Hrsg. (gem. mit Petra Lutz): Zwei Grad. Das Wetter, der Mensch und sein Klima. Göt-tingen: Wallstein 2008.
• Hrsg. (gem. mit Gisela Staupe und Sigrid Walther): Was ist schön? Göttingen: Wallstein 2010.
• Hrsg. (gem. mit Christian Kassung): Kulturtechniken der Synchronisation. München: Wilhelm Fink 2013.